Com Bob Bloomfield, autor e escritor, Gonçalo D. Santos, antropólogo e investigador internacional no domínio dos estudos chineses, Paulo Magalhães, jurista e investigador do Centro de Investigação Jurídico-Económica da Universidade do Porto e moderação de Philippe Vergne, Diretor do Museu de Arte Contemporânea de Serralves.

Numa perspetiva de reflexão conjunta da Exposição “Ai Weiwei: Entrelaçar”, a Ciência e a Arte unem-se para o diálogo no Museu e no Parque.

Bob Bloomfield, autor e escritor, abordará algumas questões numa perspetiva da história natural e das alterações e impactes ambientais. A sua intervenção parte de um capítulo do seu livro “Wake of the Endeavour”, quando em 2002 realizou uma curta visita à Mata Atlântica, no Brasil, recriando a primeira viagem do explorador britânico James Cook em 1770. Bob explorará as mudanças testemunhadas pelos primeiros viajantes europeus, contrastando os lugares com as atuais realidades ambientais e as implicações futuras para a natureza e para as pessoas.

Gonçalo D. Santos, antropólogo e investigador, partilhará a sua perceção de Ai Weiwei no Antropoceno. Nas últimas duas décadas, Ai Weiwei tornou-se um ícone cultural global e um dos artistas mais famosos em todo o mundo. Este foi um caminho muito improvável para um menino que nasceu em Pequim em 1957 e que passou grande parte da sua infância a viver em condições adversas em áreas remotas no nordeste e noroeste da China devido ao exílio político do seu pai. Ai aprendeu muito sobre as intrincadas conexões entre arte e a política durante este período de formação, e o seu grande sucesso como artista global itinerante, muitas décadas mais tarde, deveu muito a estas experiências maoístas anteriores, que o inspiraram a desenvolver estreitas ligações entre a sua prática artística e as suas atividades enquanto ativista e defensor entusiasta dos valores da democracia, direitos humanos e liberdade de expressão. É esta ligação entre prática artística e intervenção política que torna bastante difícil permanecermos indiferentes ao trabalho de Ai, seja quando ele está a lidar com questões relativas ao seu país de origem, a China, seja quando ele está a debruçar-se sobre questões de âmbito mais global. Ai fez uso da sua prática artística para investigar a corrupção e os encobrimentos do governo na China após o Grande Terramoto de Sichuan, em 2008, da mesma forma que fez uso da sua prática artística para documentar o sufoco e o sofrimento de refugiados e emigrantes um pouco por todo o mundo. Estes são apenas dois exemplos, mas ajudam a capturar a vasta amplitude do trabalho de Ai.

Com a exposição Entrelaçar, Ai está a abandonar a esfera nacional e global e a caminhar na direção de uma nova fronteira de intervenção artística-política: a do Antropoceno, a presente era de incertezas ambientais antropogénicas. As duas peças incluídas nesta exposição são modelos de ferro feitos à escala real de formas de vida que foram sujeitas a processos de destruição ecológica resultantes do comportamento bárbaro e predatório da civilização moderna. Ai está a sugerir que a atual crise ambiental está enraizada numa conceção modernista de humanidade enganadora que assume—erradamente—que os seres humanos são superiores a todas as outras formas da Natureza e por isso, têm o direito de explorar a Natureza como bem entendem. Para parar o desastre ambiental, Ai defende que devemos rejeitar esta perspetiva antropocêntrica arrogante e abraçar uma nova forma de “sonhar” que requer que se preste um pouco de mais atenção às histórias de vida e às perspetivas de outras formas de vida em nosso redor, incluindo o monumental pequi-vinagreiro da exposição. A atual crise ambiental obriga a reinventar o lugar da humanidade no mundo e a repensar as forças dominantes que ameaçam o equilíbrio ecológico do planeta. O trabalho de artistas como Ai Weiwei está na vanguarda desse esforço para criar novas visões de esperança e justiça em tempos de arrogância modernista e destruição ambiental.

Paulo Magalhães, jurista e investigador, refletirá sobre um destino comum entrelaçado -  A forma como percecionamos o percurso humano neste planeta, é a história de uma relação entre duas entidades separadas, em que a afirmação humana passou pela crença no domínio, controlo e entendimento da natureza que nos rodeia. Através dos princípios de disjunção, da redução e da abstração, mutilamos mais do que explicamos, produzimos mais confusão que esclarecimento. Para todos os efeitos, tentamos dividir o que é uno, profundamente interconectado, interdependente e entrelaçado... Nós somos parte do Sistema Terrestre, pertencemos ao sistema e só numa profunda sintonia com o seu modo de funcionamento, poderemos ser uma espécie bem sucedida no tempo.