Anos 30, num solar isolado no Alentejo: a jovem filha do proprietário está grávida, mas jura não ter tido contacto com nenhum homem, e atribui o seu estado a uma intervenção sobrenatural. A misteriosa gravidez de Benilde levanta, entre os convivas, um misto de espanto e suspeição. «O caso insólito de Benilde mexe com um núcleo familiar, que é uma instituição. Recordo que um professor de província, numa interpretação muito realista e limitada aos aspetos concretos, me disse que tudo na peça resultava de uma educação antiquada, austera e rigorosa» (Manoel de Oliveira). Adaptação fiel da peça de José Régio, foi o filme que marcou a consagração internacional de Manoel de Oliveira.