Na ilha de Ostrov, no Mar Cáspio, os habitantes, abandonados pelo estado russo após o colapso da União Soviética, sobrevivem graças à pesca furtiva. Ivan sai regularmente para o mar, arriscando a sua vida e liberdade.

Para além da vertente política, a visão empática do filme também pinta um comovente quadro de família dos protagonistas, que se apegam a um sentido de esperança na sua família e comunidade. A forte abordagem audiovisual que captura a beleza natural e agreste da ilha sublinha o potencial cinemático do filme.