Alto, com boa presença, e com as palavras “amor” e “ódio” tatuadas nos dedos das mãos, o Reverendo Harry Powell (Robert Mitchum) passeia-se pelo campo pregando o Evangelho, enquanto vai deixando para trás um rasto de mulheres assassinadas. Para ele, a palavra do Senhor tem mais a ver com condenar almas do que propriamente salvá-las. Agora os seus olhos estão postos em 10 mil dólares, cujo paradeiro é conhecido apenas por duas crianças. Um filme de terror com qualidades de conto de fadas de Grimm, onde em vez de um ogre há um serial killer e os dois irmãos em fuga estão à guarda de uma estranha mother goose (Lilian Gish) que é cortejada pelo assustador Reverendo. Esta única incursão de Charles Laughton na realização (que foi um completo fracasso comercial à época) é reconhecida de forma unânime como um dos mais importantes filmes da história do cinema. Um extraordinário film noir que faz a ponte, de passagem obrigatória, entre o cinema clássico e o moderno, com uma nova exploração da iluminação expressionista. Ponte essa que Aniki-Bóbó já anunciava, no modo como fazia conviver tanto a influência expressionista com os temas e as preocupações do que viria, pouco depois, a ser o neorrealismo italiano.

Filme apresentado no âmbito da celebração do 80.º aniversário da estreia de Aniki-Bóbó, que inclui uma exposição documental no foyer do Auditório da Casa do Cinema Manoel de Oliveira* e um ciclo de conversas.

*Acessível sempre que decorram atividades no Auditório da Casa do Cinema Manoel de Oliveira.