Nascida em Kinshasa, na República Democrática do Congo, em 1959, Sabine Lancelin começa a trabalhar em fotografia para cinema no final dos anos 1980, inicialmente como assistente, tendo integrado a equipa de L’Ami de mon amie (1987), de Éric Rohmer, e de Le Temps retrouvé (1999), de Raoul Ruiz. Terá sido na rodagem deste último, produzido pelo português Paulo Branco, que Sabine Lancelin começa a ser chamada a filmar várias das suas produções, nomeadamente La Captive (2000), de Chantal Akerman, La Plage noire (2001), realizado por Michel Piccoli, e sucessivos filmes de Manoel de Oliveira. Será pela sua mão que Oliveira começará a filmar em suporte digital, a partir de Cristóvão Colombo – O Enigma (2008).