Os microrganismos, como as bactérias ou os fungos, têm em geral uma má reputação na sociedade.
Contudo, a grande maioria são extremamente importantes para a sustentabilidade e qualidade ambiental devido à sua biodiversidade e capacidades metabólicas, propriedades que podem ser perturbadas ou alteradas por diferentes atividades humanas. Nesta conversa iremos explorar alguns casos de estudo que investigam esta relação entre atividades humanas e diferentes comunidades microbianas e abordar algumas questões, tais como: Pode a indústria aviária alterar as comunidades microbianas dos ribeiros vizinhos? Quais as consequências para a qualidade ambiental? Pode a mineração de mar profundo alterar a biodiversidade microbiológica presente no oceano? Os casos de estudo apresentados serão um ponto de partida para a discussão do que sabemos hoje e do que precisamos de saber amanhã sobre estas relações.