As cianobactérias são organismos procarióticos fotossintéticos, que existem há mais de 3,5 biliões de anos e desempenharam um papel crucial na evolução do planeta Terra. Podem ser encontradas em diferentes ambientes e regiões, desde ambientes aquáticos (oceanos, rios, lagos), terrestres (solos, edifícios), sobrevivendo em ambientes extremos como desertos, glaciares, fontes termais ou salinas. Atualmente são reconhecidas mais de 5000 espécies de cianobactérias, estimando-se que este valor possa ser muito maior, já que muitas áreas do nosso planeta ainda não foram suficientemente exploradas em termos de diversidade microbiana. Estes organismos têm capacidade de produzir uma grande variedade de compostos bioativos, com potencial para serem usados em diferentes aplicações, desde a medicina, agricultura e indústria farmacêutica.

Nesta conversa iremos explorar a importância das cianobactérias, a sua origem, diversidade, aplicações e respetivo potencial e abordar algumas questões, tais como: será que compostos obtidos a partir de cianobactérias permitirão dar resposta a alguns desafios societais atuais como a saúde e a agricultura? Poderão estes organismos ser um alimento no futuro? Serão as cianobactérias importantes no planeta atualmente e em futura exploração espacial?